В современном мире международное право одно из самых противоречивых, ведь доктринальные взгляды в одних странах сильно расходятся с международно-правовыми догмами в других. Это обусловлено не только политическими, но и историческими процессами. Вестфальская система международных отношений – система, которая сложилась в Европе после тридцатилетней войны и закрепленная на конгрессах 1648 г.
Война это была типично-средневековой. Большинство государств в нее вовлеченных имели феодальный строй и монархическую форму правления, а Европа еще не знала революций. Однако, характерно и то, что война эта была конфессиональной. «Как известно, в средневековой Европе регулирующее межъевропейские отношения каноническое право признавало верховную власть лишь за папой и только его считало сувереном». Таким образом институт католической церкви оставался сильным соперником светским правителям, стремившимся к усилению и абсолютизации своей власти.