Осознание вездесущности коррупции способно породить следующие мысли: «Является ли она несомненным и однозначно толкуемым злом? Можно ли с ней, как с особым антисоциальным явлением, успешно бороться? Или принять коррупцию как существенный системный факт и взамен её искоренения разработать технику её «приручения».
Степень потенциального зла, которую несёт в себе коррупция, подметили очень давно. Так, Аристотель в своей «Политике» отмечал, что коррупция, как важнейший фактор, способна привести государство если не к гибели, то к вырождению. Губительность коррупции также выражается в её способности менять философию жизни человека и пути достижения желаемого качества жизни. Она становится инструментом эффективности процесса решения своих проблем, реализации желания получить «должное». К. Маркс писал: «То, что за всё отдаётся и за что отдаётся всё, выступает как всеобщее средство коррупции». Коррупция проявляется в социальной среде как достаточно распространённое объективное явление, так как она укоренена в государственном аппарате, в системе государственной и муниципальной службы.