Великое переселение народов — массовые миграции в Евразии в IV— VII вв. н. э., в результате которых значительно изменилась этническая карта Европы и Азии. В ходе этих процессов стирались границы, активизировались межплеменные контакты, ассимилировались народы, образовывались новые этносы.
Оно началось с миграции (передвижения) готов из Скандинавии в Крым. Но для Урала более важными были импульсы, приданные гуннами. Еще в последние века до новой эры хунну («северные варвары», по китайским источникам) образовали в Центральной Азии мощный союз, внутри которого начиналась ожесточенная борьба. Часть хунну ушли в степи Средней Азии и Казахстана. Одной из причин их исхода ученые называют иссушение климата и наступление пустыни Гоби. Некоторое время о них нигде не упоминалось, а затем началось стремительное движение гуннов (под этим именем они становятся известны в первых веках нашей эры) по просторам евразийских степей.
Они увлекли с собой сарматов, аланов, угров, возможно и часть населения саргатской культуры. Необычайная стремительность сделала гуннов как бы невидимыми для археологов — остатков их материальной культуры немного. На Южном Урале раскопан Болыпекараганский могильник, в котором были погребены гунны, имевшие европеоидный облик (среднеазиатского, иранского типа), в одном случае — монголоидный; курганы у села Салихово — с насыпями из камней, узкими, вытянутыми могилами и дощатыми гробами. К западу от Волги гунны покорили аланов и, поглощая в своей массе другие степные народы, продвинулись в Европу и способствовали падению Римской империи. Вслед за гуннами по степям Евразии двинулись мадьяры, печенеги, кипчаки и др. Не только степь и кромка лесостепи, но и тайга Урала и Западной Сибири испытали на себе влияние миграционных процессов Великого переселения.