Рязанское казачество

История России XV — начала XX века неразрывно связана с таким явлением, как казачество. В течение многих столетий казаки защищали границы русского государства от внешних врагов. В наши дни к истории казачества проявляется особый интерес. Это связано и с последними переменами в современной России, когда человек стремится переосмыслить ту роль, которую он призван играть в обществе, и с крушением старых идеалов, на место которых неизбежно должны встать новые. Отсюда возникает потребность в более подробном и объективном изучении истории, особенно тех моментов, которые долго оставались в тени.

В истории казачества пока ещё много пробелов, и они заслуживают ксебе особого внимания. Это непосредственно касается периода зарождения казацкой вольницы. Возникает ряд вопросов о национальной принадлежности казаков, кем считать их: народом или военным сословием и т. д. В данной статье мы ещё раз обращаемся к вопросу о национальном составе первых казаков, ядро которых, по-видимому, сформировалось на окраинах Рязанского княжества и сопредельных ему территориях, и стремимся по возможности прояснить эту проблему. Рязанские казаки впервые упоминаются в 1444 году в связи с битвой на Листани (современная река Листвянка). Это летописное известие считается самым ранним описанием их боевых действий.

С этой даты принято говорить о казаках как о военно-служилом сословии. Остаётся, однако, неясным, на какой стадии формирования находилось русское казачество в этот период, и вообще, кто такие казаки. Для выяснения этого момента нужно обратиться к этимологии слова «казак». Сам термин имеет тюркское происхождение. На это указывают многие учёные-тюркологи. Один из них В.В. Радлов отмечал, что первоначальный ареал бытования слова «казак» составляли степи центрального и юго-восточного Казахстана (Дешт-и Кыпчак) и сопредельные сними районы Узбекистана (Мавераннахр). Как говорит А.Л. Станиславский: «В тюркских языках слово «казак» означает свободный, независимый человек, искатель приключений, бродяга». В дореволюционных публикациях бытовало мнение, что само название состоит из двух монгольских слов: «ко» -броня, латы, защита, и «зах» — межа, рубеж, граница; отсюда «козах» -защитник границы. (далее…)