Однажды весной мне пришлось проводить экскурсию близ станции Орловские дворики, немного севернее Брянска. Природа уже заметно пробудилась после зимнего бездействия. Это чувствовалось по «загару» (потемнению) ветвей лесных пород и движению соков березы, а также и по тому, что осина стояла в серебряном наряде, одетая свисающими мохнатыми сережками; виднелись ранние цветки медуницы, хохлатки и гусиного лука, а муравьиные кучи были полны копошащихся муравьев.
Еловый лес стоял еще полный теней, но на опушке из оголенных лиственных деревьев и лесного орешника было светло. В глубине, между деревьями, заметно просачивался боковой солнечный свет, разгоняя сумрак леса. Обогретая земля накапливала силы для буйного взрыва зеленых покровов. Весенние растения «спешили» закончить цветение, используя услуги ветра и разнообразных насекомых, особенно бабочек и шмелей. Тут-то мы и увидели странное белое мясистое растение с пригнутыми к земле кончиками стеблей. Перед нами оказался известный паразит леса чешуйник, именуемый иногда петровым крестом. Что же собой представляет это растение? (далее…)