Чешуйник (петров крест)

Однажды весной мне пришлось проводить экскурсию близ станции Орловские дворики, немного севернее Брянска. Природа уже заметно пробудилась после зимнего бездействия. Это чувствовалось по «загару» (потемнению) ветвей лесных пород и движению соков березы, а также и по тому, что осина стояла в серебряном наряде, одетая свисающими мохнатыми сережками; виднелись ранние цветки медуницы, хохлатки и гусиного лука, а муравьиные кучи были полны копошащихся муравьев.

Еловый лес стоял еще полный теней, но на опушке из оголенных лиственных деревьев и лесного орешника было светло. В глубине, между деревьями, заметно просачивался боковой солнечный свет, разгоняя сумрак леса. Обогретая земля накапливала силы для буйного взрыва зеленых покровов. Весенние растения «спешили» закончить цветение, используя услуги ветра и разнообразных насекомых, особенно бабочек и шмелей. Тут-то мы и увидели странное белое мясистое растение с пригнутыми к земле кончиками стеблей. Перед нами оказался известный паразит леса чешуйник, именуемый иногда петровым крестом. Что же собой представляет это растение?

Чешуйник, как крот, живет под землей, питаясь соками других растений. Мы нашли его ответвления, идущие к корням лесного орешника, или лещины. Его белое, так ярко выделяющееся на фоне гумусового горизонта мясистое корневище покрыто полыми супротивными листьями — чешуями. В связи с этим растение и получило свое название.

Разветвленные корневища уходят к корням лиственных пород, где заканчиваются особыми присосками. Проникая в глубь тканей, чешуйник паразитирует за счет дерева-хозяина, т. е. питается его соками. Весной с потеплением паразит быстро растет, выпуская надземный мясистый стебель розовато-лиловой окраски. Можно заметить и цветки с светлой чашечкой и красноватыми лепестками. Внутри цветка спрятаны четыре тычинки и пестик. В цветках чешуйника пестики обычно созревают раньше тычинок, что предохраняет от самоопыления.

В опылении растения главную роль играют шмели, которых привлекает нектар, выделяемый сочной припухлостью под завязью. В конце цветения тычинки удлиняются, их пыльники расходятся, и тогда возможно опыление соседних цветков при помощи ветра. Чешуйник относится к семейству заразиховых, но отличается от других видов более крупными размерами. Более сходны между собой другие представители семейства, называемые заразихами. Они паразитируют на корнях трав.

Б.В. Гроздов

Раффлезия

Самые крупные цветки в мире имеет раффлезия Арнольда. Эти цветки-гиганты достигают в диаметре до метра. Раффлезии относятся к растениям-паразитам, питающимся соками стеблей и корней деревьев. В частности, в Индонезии встречается раффлезия Арнольда на растении циссус (из одного семейства с диким виноградом). Растение-паразит располагается между древесиной и корой, а наружу выпускает лишь цветок без листьев и стеблей.

Почки цветков раффлезии, вылезающие из корней циссуса, размером с грецкий орех, быстро увеличиваются и к моменту раскрывания цветка становятся схожими с кочаном капусты. Потом кроющие листья откидываются, и цветок раскрывает пять огромных лопастей. Внутри цветка видно углубление, наподобие чаши, с тычинками и пестиками, а еще ближе к лопастям проходит толстое кольцо. Углубленная серединная чаша, кольцо и покрытые бородавочками лопасти мясисты. Цветки у раффлезий обычно имеют внутри чаши (включая кольцо) грязновато-красноватую окраску, а лопасти — более светлую, иногда пятнистую. Весь цветок испускает неприятный зайах падали. Представьте себе первого ботаника, нашедшего гигантский цветок раффлезии с своеобразной окраской и трупным запахом, источаемым вокруг!

Я думаю, что впечатление было не из приятных. А эта находка совершена была в 1818 г. на острове Суматра в тропическом лесу. Почва к тому же здесь оказалась покрытой слоновым навозом. Нужно вспомнить, что и в наших лесах кустарник бересклет цветет буроватыми невзрачными цветками, испускающими запах падали. Поэтому не удивляйтесь, если во вторую половину мая, гуляя в лесу, вы неожиданно окажетесь в полосе таких запахов. Обратите лучше внимание на то, что здесь запах сочетается с окраской, близкой к окраске разлагающегося мяса. И кто же спешит прилететь на эти цветки? Мухи и трупные жучки. С помощью южных форм этих насекомых и опыляется раффлезия. Также опыляется и бересклет, но к нему прилетают северные насекомые. Этот запах как бы извещает насекомых о пище из разлагающихся органических веществ, годных для насекомых. К слову сказать, таким запахом обладает гриб-веселка с губчатой ножкой, ячеистой шляпкой, сплошь покрытой зеленовато-черной слизью. Мухи разносят споры гриба; у раффлезии и бересклета таким образом в их оплодотворении участвуют насекомые.

Мы познакомились с многими растениями, приспособленными к разным способам питания. Трудные условия жизни в болоте и недостаток азотистого питания преодолели насекомоядные растения и среди них — росянка. В затененном лесу в борьбе с недостатком света, а следовательно, в погоне за пищей появились растения —лианы: например, древогубцы, дикий виноград, а также насекомоядные, лианы-непентесы. Многие травянистые растения леса остались внизу. Эволюция этих видов пошла по пути приспособления для жизни н постоянном лесном полумраке путем устройства особого листового аппарата, довольствующегося небольшим количеством света под пологом деревьев (кислица); или они перешли на сапрофитный (подъельник) или даже паразитный образ жизни (раффлезия, чешуйник).

Своеобразные и трудные условия в водной среде растения преодолевали также по-разному. Приспособления к способам размножения привели к образованию больших сообществ этих растений, которые стали вытеснять другие виды (камыш, элодея, телорез, водокрас). Эти растения приспособились • полностью к тем своеобразным условиям, которые они нашли на озере и реке. Особым путем развилась пузырчатка. Могучее действие естественного отбора в длительные сроки эволюции позволило множеству растений в борьбе за пищу по-разному приспособиться к таким многообразным условиям. А все это в целом обеспечило всестороннее использование жизненных ресурсов на Земле растительному миру.

Б.В. Гроздов