Еще ни разу в истории человечества не разрабатывалось, не испытывалось и не регистрировалось столько вакцин одновременно, как за первые 12 месяцев пандемии COVID-19. К началу мая 2021 года в общей сложности 14 различных вакцин против COVID-19 уже было одобрено по крайней мере в одной стране мира. Более 200 других вакцин находилось в стадии разработки: одни из них с хорошими шансами на допуск в ближайшем будущем, другие — еще далеки от этого.

Тот факт, что для борьбы с одним и тем же заболеванием параллельно разрабатывается несколько вакцин, является обычной практикой. Так, над созданием вакцин от полиомиелита с 1930-х годов трудилось несколько научноисследовательских команд. Даже когда в 1955 году допуск получила первая вакцина, исследовательская работа была продолжена, причем в формате сотрудничества между советскими и американскими вирусологами.

В 1957 году начались клинические испытания эффективности данной вакцины, а в 1960 году она впервые получила допуск в пероральной форме. В ходе начатых в 1981 году поисков вакцины от СПИДа уже было протестировано несколько десятков кандидатов, но пока ни один из них не смог добиться прорыва. Однако то, что против одного вируса одновременно разрабатываются и испытываются сотни вакцин, — это нечто особенное.

Это исключительная ситуация, которой до вспышки пандемии COVID-19 еще никогда не было.