Однажды мне сообщили, что в лесу произошел необыкновенный случай — зацвела в апреле фиолетовая душистая сирень. Я решил съездить, чтобы посмотреть на цветущее растение, хотя и предполагал ошибку. К полудню мы очутились в хвойном лесу. Это был старый лес, толстые стволы сосен и елей как бы хмурой ратью надвинулись на луг. С опушки больше росли дубы с липой и выбегали на свободу кустарники. Листьев на деревьях не было видно. Голыми оставались и кустарники. Стояла ранняя весна — очень неуютное время в лесу. Лишь кое-где на зеленом фоне зимующих растений — рамишии, грушанок, копытеня, лесных осок и щитовника — пробивались розовые завитки медуницы и фиолетовые мохнатые колокольцы сон-травы или бобриков.
И тут мы почти сразу увидели цвету. щий кустарник. «Вот она сирень-то»,— подумал я. Перед нами стоял хлыстообразный стебель высотой около метра, с тремячетырьмя боковыми короткими побегами вверху. И стебель, и основания побегов были усыпаны розовато-фиолетовыми цветками, источающими крепкий медовый аромат. Это был куст волчий к а, более известного под названием волчьего лыка, или лесной дафны. Действительно, цветки волчника по окраске и по четверному отгибу околоцветника очень напоминали сирень. Но у дафны шесть тычинок, а у сирени — две. (далее…)